NASA akhirnya berhasil mendaratkan roket Artemis 1 di Bulan setelah banyak penundaan yang disebabkan oleh cuaca dan faktor teknis.
Menurut Al Jazeera, roket NASA diluncurkan pada Rabu (16/11/2022) pagi waktu setempat.
Jika semua berjalan sesuai rencana, dalam tiga minggu ke depan, roket akan membawa kapsul tak berawak ke orbit di sekitar bulan dan kembali ke Bumi, mendarat di Samudera Pasifik pada bulan Desember.
Peluncuran itu juga menandai dimulainya proyek baru NASA, Artemis. “Kami akan pergi,” tweet badan antariksa itu pada Rabu pagi.
Setelah bertahun-tahun penundaan dan pembengkakan biaya miliaran dolar, roket diluncurkan dari lokasi aslinya di Kennedy Space Center. Dengan daya dorong hingga empat juta kilogram, roket tersebut dapat mencapai kecepatan 160 kilometer per jam dalam beberapa detik.
Kapsul Orion, ditempatkan di atas roket, akan meninggalkan orbit Bumi menuju bulan dalam waktu kurang dari dua jam setelah lepas landas.
Penggemar luar angkasa yang berbasis di Missouri, Andrew Trumbly, mengatakan dia mengharapkan peluncuran itu sukses setelah mengunjungi Kennedy Space Center untuk menyaksikan peluncuran Artemis yang gagal.
“Saya sudah beberapa kali ke sini untuk menyaksikan roket ini lepas landas, tapi kemudian dibatalkan. Jadi, ini ketiga kalinya kami di sini untuk [peluncuran], dan saya senang melihatnya lepas landas,” Trombley dikatakan.
“Saya masih terlalu muda untuk melihat misi Apollo, jadi… saya ingin berada di sini sendiri.”
Pada peluncuran pertamanya, roket membawa tiga boneka, tetapi tidak ada astronot di modul kru yang ada di dalamnya.
Prioritas utama NASA pada misi $4,1 miliar adalah untuk memvalidasi pelindung panas kapsul untuk kembali ke orbit Bumi, sehingga peluncuran bulan berikutnya pada tahun 2024 diharapkan mencakup empat astronot.
Kemudian, rencananya akan mengirim dua astronot ke Bulan pada tahun berikutnya.
NASA terakhir mengirim astronot ke bulan pada Desember 1972, ketika program Apollo akan segera berakhir. Kali ini, agensi berharap untuk memulai pendaratan berkelanjutan, termasuk membangun stasiun luar angkasa di bulan, untuk membantu mempersiapkan misi ke Mars.
Peluncuran roket Artemis, dari Cape Canaveral, Florida
Space Launch System (SLS) sepanjang 100 meter menciptakan kombinasi cahaya dan suara yang luar biasa saat diluncurkan dari Bumi.
Misi Artemis adalah mengirim kapsul astronot ke bulan.
Tetapi pada penerbangan khusus ini, pesawat ruang angkasa yang disebut Orion tidak berawak.
Astronot manusia akan menerbangkan Orion dalam misi ke bulan hanya jika peluncuran berjalan sesuai harapan.
Peluncuran roket Rabu (16/11/2022) merupakan kelanjutan dari dua upaya pada Agustus dan September tahun lalu yang dibatalkan sesaat sebelum peluncuran karena masalah teknis.
Namun, masalah teknis ini kini telah teratasi. SLS juga memulai perjalanannya dari Kennedy Space Center pada pukul 01:47 waktu setempat (13:47 ET).
“Hari ini kita menyaksikan roket paling kuat di dunia meninggalkan Bumi dan menerobos rintangannya,” kata Mike Sarafin, manajer misi Artemis NASA.
Kami memiliki tugas prioritas yang sedang berjalan sekarang.
Administrator NASA Bill Nelson juga kagum dengan apa yang dia saksikan.
“Itu adalah nyala api terbesar yang pernah saya lihat dan gelombang kejut terkuat yang pernah saya alami,” kata Nelson.
Saya pikir apa yang kita lihat malam ini layak mendapat peringkat A +, tetapi jalan kita masih panjang. Ini hanya uji terbang.
Roket tersebut memiliki sejumlah manuver penting yang harus dilakukan di atas Bumi untuk menjaga kapsul Orion tetap pada lintasan yang benar ke Bulan.
Menurut John Honeycutt, manajer program SLS NASA, semuanya berjalan dengan baik.
Orion akan mengandalkan modul propulsi Eropa untuk melakukan perjalanan dengan aman ke Bulan selama sisa misinya.
David Parker, kepala penerbangan luar angkasa manusia di European Space Agency, mengatakan kepada BBC News bahwa modul layanan kami akan melakukan beberapa manuver penting dan menyempurnakan jalur penerbangan Orion.
Salah satu momen yang sangat menarik akan terjadi ketika kita memasukkan orbitnya ke jalur yang sangat menarik di sekitar Bulan, jauh melampaui Bulan untuk pertama kalinya.
Desember ini, NASA akan merayakan peringatan 50 tahun pendaratan Apollo 17 di bulan, terakhir kali manusia berjalan di bulan.
NASA menamai program barunya Artemis, diambil dari nama saudara kembar Apollo dalam mitologi Yunani.
NASA juga berencana untuk melakukan serangkaian misi yang semakin kompleks selama dekade berikutnya, yang hasilnya diperkirakan akan terus berlanjut di bulan, pembentukan habitat di permukaan bulan, dan penyebaran robot penjelajah, serta stasiun ruang angkasa mini yang mengorbit di sekitar bulan.
Misi ini menjanjikan inspirasi baru untuk era baru.
Mereka berkomitmen untuk melibatkan wanita dan orang kulit berwarna dalam misi, yang tidak terjadi 50 tahun yang lalu.
Saya ingin menjadi astronot sejak saya berusia lima tahun, kata astronot Jessica Meyer.
Bagi siapa pun yang memiliki mimpi, ketika mereka melihat seseorang yang memiliki kesamaan dengan mereka, mereka berpikir, orang itu seperti saya, mereka berhasil, jadi saya juga bisa.
Orion akan berada dalam misi 26 hari yang akan mengirimkannya ke orbit mundur jauh Bulan.
Pada titik terdekatnya dengan Bulan, Orion hanya berjarak 100 kilometer dari permukaan Bulan. Dan jarak terjauh mencapai 70.000 kilometer.
Ini adalah jarak terjauh dari Bumi yang pernah dijelajahi oleh pesawat luar angkasa mana pun.
Orion dijadwalkan kembali ke Bumi pada 11 Desember.
Tak hanya Artemis 1, China dan Rusia juga bersiap untuk melakukan misi ke bulan
Amerika Serikat, melalui NASA, bukanlah satu-satunya negara yang berupaya membawa manusia kembali ke bulan.
NASA gagal meluncurkan misi Artemis 1 ke bulan pada Sabtu (9 Maret 2022), tetapi telah membawa sejumlah mitra internasional, termasuk badan antariksa Jepang, Kanada, dan Eropa.
Dua kekuatan luar angkasa lainnya, China dan Rusia, bukan bagian dari aliansi tersebut, tetapi mereka juga memiliki misi ke bulan.
China dan Rusia mengumumkan pada Maret 2021 bahwa mereka berkolaborasi dalam proyek ambisius yang disebut International Lunar Research Station (ILRS).
Seperti Artemis, itu bertujuan untuk membangun pangkalan di dekat kutub selatan bulan, dan memang, kedua proyek tampaknya menargetkan real estat bulan yang sama (dibuka di tab baru), dataran tinggi, dan akses mudah ke sumber daya yang luas. matahari Cahaya dan air es diperkirakan meluap dari dasar bayangan kawah kutub.
Pejabat antariksa China menjelaskan bahwa pekerjaan ILRS dibagi menjadi tiga fase utama: pengintaian, konstruksi, dan penyebaran.
Fase pertama sedang berlangsung, menganalisis data yang dikumpulkan oleh misi robotik Chang’e-4 China, yang mendarat di sisi jauh bulan pada Januari 2019.
Fase pengintaian akan berlanjut selama beberapa tahun ke depan, dan pekerjaan pada misi robot lainnya belum dimulai, seperti wahana Chang’e-6 Rusia, Chang’e-7 dan Luna 25, Luna 26 dan Luna 27.
Fase konstruksi kira-kira sepuluh tahun akan dimulai pada tahun 2026 dan mencakup lebih banyak misi robotik dari China, Rusia, dan (berpotensi) mitra internasional.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, ILRS akan siap untuk misi berawak sekitar tahun 2036.
Pemerintah China belum secara resmi memasukkan pendaratan di bulan berawak ke dalam agenda
Banyak hal telah berubah sejak pengumuman program ILRS tahun lalu, berkat invasi Rusia yang terus berlanjut ke Ukraina.